Zoals we in de maand januari hebben kunnen zien, zijn pokerfilms een geweldige manier om je filmkennis weer eens bij te spijkeren terwijl je tegelijkertijd iets bijleert over pokeren. Onze laatste pokerfilm heet “A Big Hand for a Little Lady,” die voor het eerst in Engeland in première ging onder de naam “Big Deal at Dodge City.” De hoofdrollen in de western uit 1966 worden gespeeld door Henry Fonda, Joanne Woodward en Jason Robards.
Het verhaal focust zich op de vijf rijkste mannen uit de omgeving die zich klaarmaken voor het jaarlijkse high-stake pokertoernooi. Daarbij laten ze zich door niets of niemand in de weg zitten. Zo zien we dat veedrijver Henry Drummond zijn dochter dwingt haar huwelijk uit te stellen en verlaat advocaat Otto Habershaw de rechtszaal tijdens zijn slotpleidooi om het toernooi te kunnen bijwonen.
In de tussentijd arriveert het echtpaar Meredith (Henry Fonda) en Mary (Joanne Woodward) die op- het punt staan een boerderij te kopen even verderop. Maar als hun wagen het begeeft zijn ze gedwongen de reparatie in de stad af te wachten. Ze komen er achter dat het pokertoernooi op het punt staat te beginnen. Meredith is een ex-pokerverslaafde die zijn vrouw smeekt om het toernooi te mogen kijken, die hier op haar beurt niets van wil horen. Maar de vijf high-rolers weten Meredith binnen te smokkelen, waar hij zich inschrijft en vervolgens het hele familiekapitaal inzet.
Mary wil niets weten van het pokeren. Omdat haar man gokverslaafde is hekelt ze het spel. Maar als de inzet op het toernooi steeds verder oploopt, kan Meredith niet meegaan met de laatste raise, waardoor hij flauwvalt van de stress en daarna niet meer in staat is om te spelen. Hij vraagt of zijn vrouw om de hand te spelen. Zij neemt vervolgens plaats en vraagt dan: “Wat zijn de spelregels?”
De andere spelers protesteren eerst, maar gaan uiteindelijk akkoord. Om toch mee te kunnen gaan met de laatste raise, verlaat Mary de kamer om geld te lenen bij de bank aan de overkant. Ze laat haar hand zien aan de bankdirecteur die haar er een raise van 5000 bij leent. De andere spelers passen en Mary collecteert haar winst en de spelers gaan uit elkaar.
Dan wordt duidelijk dat Meredith en Mary eigenlijk bekende kaartzwendelaars zijn. Ze waren er op uit om de vijf heren een loer te leggen uit naam van de bankdirecteur die 16 jaar daarvoor door de mannen werd afgezet bij een vastgoeddeal.
