De Stanley Cup Finals hadden hoge kijkcijfers dit jaar. Vooral dankzij het feit dat de Chicago Blackhawks meespeelden in het kampioenschap. In Chicago wonen meer mensen dan in sommige Europese landen. Als die allemaal afstemmen op een evenement dan kan je er op rekenen dat dit de algehele kijkpercentage beïnvloed. Buiten de stad keken mensen echter liever naar herhalingen van The Office dan naar het hockey. Wat heeft dit te maken met poker, hold’em, of de WSOP? Simpel; alles draait om de macht van de sterren.
Hockey is een visuele sport. Zelf met al het expliciet gefilmde fysieke geweld , halen ze lang niet dezelfde kijkcijfers als bijvoorbeeld het American Football evenement NFL. Een van de oorzaken is het gebrek aan goed in de markt liggende sterren. Poker is totaal geen visuele sport. Dit betekent dat ze erg afhankelijk zijn van grote namen die meedingen naar de prijzen. Het zou natuurlijk enorm veel kijkers trekken als Daniel Negreanu en Phil Hellmuth opeens klappen uit zouden gaan uitdelen. Maar waarschijnlijk zouden de meesten al genoegen nemen met een paar veelbesproken koppen die om de finale bracelet strijden. Dit zien we jammer genoeg niet gebeuren in de WSOP van dit jaar.
David Warga won in zijn carriere als twee WSOP bracelets, maar niemand kan dat ook maar iets schelen (ok, zijn moeder houdt vast wel van hem). William Haydon won Event #27 en de grootste vraag die bij de meesten opkwam was “wie?” Met al meer dan de helft van de WSOP achter de rug, zullen de Ivey’s en Dwan’s in deze wereld nog heel wat meer lawaai moeten gaan maken. Dat kan nog wel eens een probleem gaan worden wanneer de ESPN de kijkcijfers van het evenement onder de loep zullen nemen.
Iedereen die een bracelet wint, zou openlijk gehuldigd moeten worden. Het is nu eenmaal zo dat het in de televisie business vooral draait om kijkcijfers. Als de pokersterren zich niet wat meer gaan profileren is het goed mogelijk dat de WSOP hetzelfde aantal kijkers zal gaan trekken als Catherine Keyl bij omroep MAX of de gemiddelde talkshow destijds bij Talpa. De pokersterren zullen in het licht van de schijnwerpers moeten treden, want anders aan de ESPN de taak om absolute ‘nobodies’ interessant te laten lijken.
