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WSOP Vincitori |
Il resto di noi cadono mentre lui sta appena entrando
Johnny Chan nacque a Canton, China. All’età di 9 anni la sua famiglia si trasferì negli Stati Uniti e si stabilì a Houston. Come si può immaginare, suo padre era cinese e non avrebbe potuto inventare niente di meglio che un ristorante. Molto originale! Nel frattempo, Johnny cominciò ad andare a scuola, sebbene non parlasse nemmeno inglese: "Quando sono arrivato in questo paese, non parlavo nemmeno una parola di inglese. Nell’intera scuola ero l’unico asiatico. Gli altri bambini ti parlano, e tu non sai di cosa parlino. A volte ridono di te e non sai nemmeno perchè. Si avvicinano e tu non sai perchè. Era dura."
Ma la nazionalità di Chan divenne un vantaggio quando si trasferì a Vegas dopo l’Università di Houston. Un giocatore di poker asiatico era abbastanza inusuale da quelle parti: non si aspettavano un giocatore asiatico. "Mi sottovalutavano e mi davano più azione di quella che meritavo. Quando scommettevo, avevo di solito una mano e avrebbero visto. Volevano vedere cosa avessi, per stare tranquilli. Mi gettavano denaro addosso."
Si, gli gettavano denaro addosso a quel tempo. Ma inizialmente fu Chan a gettare denaro. I suoi primi anni come giocatore professionista di poker furono la peggiore esperienza che Chan abbia mai avuto.
Perchè? Semplicemente non sapeva quando smettere. Quando imparò a farlo, cominciò a giocare molto meglio. Doyle Brunson disse: "Ora è il giocatore grande di poker più giovane. Il resto di noi stanno cadendo mentre lui sta appena entrando."
Le due grandi vittorie
Come Doyle Brunson e Stu Ungar, Johnny Chan vinse il WSOP per due volte. E queste due volte ha giocato con un’arancia di fronte a sè. Al WSOP del 1987 Chan provò a battere Frank Henderson. Frank sedeva con una coppia di quattro mentre Johnny Chan aveva un asso e un nove. Nemmeno il flop e turno cambiarono la situazione. Il river portò a Chan un’altro 9, e il titolo di campione del mondo insieme a $625,000.
Nel 1988 giocò contro Erik Seidel. Johnny fece una mano al flop: una scala, mentre Erik si mosse all-in con le sorelle Hilton (QQ). Nel 1989 stava per vincere il WSOP per la terza volta. Ma quell’anno Phil Hellmuth era il primo con I suoi 9. Ancora questi 9! Come nel 1987. In aggiunta a questo titolo di due volte campione dle mondoJohnny Chan aveva 9 braccialetti WSOP:
1) 1985 - Limit Holdem
2) 1987 - NL Holdem
3) 1988 - NL Holdem
4) 1994 - Seven-Card Stud
5) 1997 - Deuce to Seven Draw
6) 2000 - Omaha Pot Limit
7) 2003 - NL Holdem
8) 2003 - PL Holdem
9) L’ultimo braccialetto Johnny Chan lo vinse dopo una serie di heads-upcontro altri vincitori di braccialetti. Di nuovo era in heads-up con Phil Hellmuth. Ma stavolta era il vincitore.
Chan a proposito
Del gioco:
"Amarillo Slim non si siederebbe con me al tavolo. Lo mangerei vivo."
"Più gioco alto, meglio mi sento. E’ qui che l’abilità entra in gioco. Quando gioco in giochi di minor livello, le mie abilità non sono buone. E in questo mondo devi essere sempre al meglio."
"Non devi avere molto denaro per diventare un giocatore di poker, ma avere fiducia in te stesso. Il resto viene e va, diventi fortunate e vinci tornei e non saprai mai più niente di loro."
"Son oil miglior giocatore della comunità asiatica. Sognano tutti di essere sull’Orient Express II."
Del denaro:
"Non se ne ha mai abbastanza."
"Sono uno spendaccione. Per esempio, mi piacciono gli abiti nuovi, e posso comprare un vestito di $5,000. Ecco perché continuo a giocare. Il governo ti mangia a morsi, le tasse anche. La vita è breve e bisogna godersela."
In seguito a un controllo nel 1982 Chan disse: "Ho vinto il caso, hanno fatto uno sbaglio. Ho fatto all’investigatore una semplice domanda: 'Quanti giocatori conosce che pagano le tasse sulle loro vittorie? Non poteva nominare nessuno nell'intero paese a parte me."
I grandi giocatori a proposito del gran giocatore:
Doyle Brunson: "Potresti giocare milioni di anni e non accadrebbe di nuovo. Non solo Chan ha vinto due volte, ma ha anche giocato due altri tornei nel frattempo. Ha vinto 4 grandi Tornei ed è arrivato secondo nell’altro giro. E’ straordinario."
T.J. Cloutier: "Per quanto mi riguarda, Johnny è sempre il favorito vincitore delle Serie mondiali. E’ il migliore nella lettura degli altri giocatori. Almeno il 90% delle volte ha ragione."
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