James Schaaf Remporte la 51è Étape de 2008 WSOP

  Phil Hellmuth a probablement passé la nuit avant la table finale de la 51è étape à mettre au point les derniers détails chorégraphiques de son petit numéro pour couronner sa victoire avec un 12è bracelet à son poignet, en travaillant aussi l’inflexion de sa voix pour provoquer son plus proche adversaire en deuxième position. Mais le sort en décide autrement.  La journée commence avec vingt joueurs et la table finale ne démarre qu’après la pause dîner. Deuxième tapis sur la table, Phil ne parviendra pas à dominer le Chip Lead de Tommy Hang. Malheureusement pour Tommy, il finira par s’incliner devant un joueur à la recherche de son premier bracelet.  James Schaaf démarre la journée avec un tapis modeste qui le place en position moyenne dans le groupe. Mais à en juger par tout ce qui s’est passé au WSOP cette année, une position moyenne n’a rien désavantageux pour la majorité des joueurs.  C’est Tommy Hang qui se charge de la première élimination à la table. Matt Grapenthien démarre avec le plus petit à la table finale et, avec une main pleine de K-K-K-A-A et sans aucune aide du tableau, il tire sa révérence en huitième place.  Malédiction de Sam Silverman au H.O.R.S.E. du Holdem. Ses trois en cartes fermées sont anéantis par les sept de Jason Dollinger. Le tableau donne aux deux joueurs une paire de deux dix et c’est la porte de sortie en septième place. Les jetons de Silverman ne réussissent à sauver la tête de Dollinger.  Au cours du Stud, le Set de sept de Tommy Hang domine la paire de deux rois de Dollinger Jason est éjecté en sixième place. L’élimination de Dollinger semble bouleverser la table parce que la partie ralentit sérieusement et se joue serrée. Les Blinds finissent pas détendre le jeu et Hellmuth en profite pour marquer sa présence.  Phil se lance dans un All-In pré-flop contre Esther Rossi. Un Ks-8h pour Phil et un Jh-9h pour Esther. La chance semble sourire à Rossi, avec deux cœurs de plus, mais c’est pourtant son dernier cadeau pour les deux joueurs. Le roi de Hellmuth oblige Esther Rossi à se retirer en quatrième place.  Un vieux dicton prétend que pour les chiens de traîneaux qui ne mènent pas la meute, la vue ne change jamais. Comme pour Phil, qui s’est contenté de suivre Tommy Hang toute la journée. La vue finit quand même par changer lorsqu’une paire de deux reines contre une paire de deux bien plus faible pour Hellmuth donne raison à Hang au Omaha Hi/Lo et le vainqueur de 11 bracelets de retire en troisième place sans avoir pu conquérir son 12e bijou.  Tommy Hang a deux fois plus de jetons que James Schaaf, mais son adversaire continue à lui glisser entre les mains. Schaaf se met à ronger patiemment et méthodiquement le tapis de Hang au cours des soixante mains qui suivent pour finir par s’emparer du Chip Lead. Schaaf assène le coup final aux rêves de bracelet de Hang au cours d’un Stud Hi/Lo. Hang compte sur son Trip de septs pour redresser la barre au All-In. Et il s’en faut de peu, mais James découvre un triple brélan de huit.  Tommy Hang doit s’incliner en deuxième place et James Schaaf remporte la 51è étape du championnat. Félicitations James!