Face the Ace

Si bien podría empezarse un interesante debate sobre si la parrilla de programación de las televisiones está saturada o no con programas de póquer, los profesionales de Hollywood, absolutamente carentes de creatividad y nuevas ideas, no dudan en hacer lo mismo una y otra vez, y lanzar un nuevo programa sobre nuestro juego favorito. Face the Ace, cuya versión española bien podría llamarse "A vueltas con el as", comenzó a emitirse el 1 de agosto, y es la última incursión de la NBC en el mercado antaño lucrativo y de máxima audiencia de los programas de póquer.
Hay ciertos aspectos que diferencian claramente este programa de otros similares. Para empezar, el presentador elegido es Steve Schirripa, de Los Soprano, y no una modelo de bañadores retirada: a muy pocas personas además de a la comunidad gay de San Francisco les gustaría ver al señor Schirripa embuchado en un traje de fiesta delante de una cámara. Si bien este aspecto supone un gran cambio y acaba con el tópico de "siempre presentadoras" para este tipo de programas, también demuestra que se trata de un formato del que, por razones evidentes, Shana Hiatt no podrá escapar.
En este programa, los concursantes deben elegir una de las cuatro puertas de cristal oscuro que hay en el plató y detrás de las cuales se esconden jugadores profesionales de póquer. A continuación, deben enfrentarse al profesional elegido en un uno contra uno por 40.000 USD. Si el concursante logra alzarse con la victoria, tiene dos opciones a su disposición: coger el dinero del premio y correr de vuelta a casa con la cartera llena y la cabeza de su contrincante en el bolsillo lista para colgarla cual trofeo en la pared de su casa, o elegir otra puerta y enfrentarse a otro profesional del póquer por 200.000 USD. Si el concursante vuelve a ganar, podrá volver a jugar y optar por un millón de dólares. Si, por el contrario, es el profesional quien gana, recibirá un premio de 10.000 USD que deberá ser donado a la organización benéfica de su elección.
Patrik Antonius, Andy Bloch, Allen Cunningham, Chris Ferguson, Phil Gordon, Gus Hansen, Jennifer Harman, Phil Ivey, John Juanda, Howard Lederer, Erick Lindgren, Mike Matusow, Huck Seed, Erik Seidel y Gavin Smith son los profesionales del póquer que participan en el programa.
Tengo que reconocer que este programa parece constituir una forma innovadora de ver póquer en televisión, aunque podrían mejorarlo dejando que el ganador pudiera optar a más dinero enfrentándose en un cuerpo a cuerpo con Gus Hansen. Si bien enfrentarse a él físicamente es pan comido, ya que se vería en serios problemas incluso teniendo delante a una abuelita de noventa años, los concursantes deberían recibir un premio por cada minuto que el frustrado rey del boxeo pasara inconsciente y noqueado en el suelo.